先月の晴れた午後、オーストラリアの田舎町カーナーヴォンの河岸で熱心な釣り愛好家のブルック・ポールさんは、人生最高の大物を釣り上げることになるとは思いもしませんでした。彼女は初デート中の「素敵な」男性を狙っていたわけではありません。
ポールさんは、西オーストラリアのシャークベイとニンガルーリーフの間に位置するカーナーヴォンで、釣り糸を投げた直後に何かが引っかかりました。「最初はサメかと思いました。でも、水面から跳ねて釣り糸に巻きつくのを見て、「ワオ、ノコギリザメだ！」と言いました」と彼女はYahooニュースに語りました。
この驚くべき光景は、3メートルの非常に珍しいノコギリザメと40分間の格闘を引き起こしました。ポールさんの48kgの体重で、これが簡単なことではなかったと認めています。岸に引き上げた後、彼女はその目をタオルで覆い、釣り糸を外すために落ち着かせることに成功しました。
ノコギリザメを水に戻そうとした際、タオルが外れて鮫が暴れ、ポールさんの脚に傷を負わせました。「脚に4つの傷ができましたが、アドレナリンが出ているせいか、45分後には「足の感覚がない」と言いました。彼女は犬を車に乗せて自力で病院に向かい、抗生物質と破傷風の予防接種を受けました。
ポールさんは、この体験を「素晴らしい瞬間」と称し、「私の人生で最高の魚」と表現しました。ゾウリムシの専門家、バーバラ・ウエリンガー博士は、ポールさんがほぼ絶滅危惧種の健康なノコギリザメを捕まえたと確認しました。オーストラリアの水域には4種類のノコギリザメが生息しており、彼女の捕獲した生物はまだ若い個体です。
ノコギリザメは、長い鼻に鋭い歯が並んでおり、トロフィー釣りの対象になりやすい一方で、沿岸開発の影響で繁殖が困難になっています。ウエリンガー博士は、オーストラリアの水域でノコギリザメを見かけた場合は、非営利団体シャークス・アンド・レイズに報告するよう呼びかけています。