2025年ABSAケープエピックが、ミーレンダルワインエステートを囲む丘陵地帯で幕を開けました。曇り空の下、レースは進行し、気温とレースの激しさが高まりました。後発の速いチームは、圧倒的な速さを見せています。
off.road.ccは、レース村やチームキャンパーバンを巡りながら、最新のギアやカスタムセットアップを撮影しました。選手や地形、変わりやすい天候によって、装備が厳しい試練にさらされることが多いです。時には、予想以上の使用条件を強いられることもあります。
今年のトレンドとして、各チームはケープエピックの体験に全力を注ぎ、他のレースでは見られないほどのカスタマイズを行っています。特注のキットやペイント、プロトタイプ技術が目を引きます。アマチュアチームも、時にはプロチーム以上に一貫性のあるセットアップで参戦しています。
南アフリカのホイールに取り付けられたストリングスポークは、軽量化とコンプライアンス向上に寄与する見込みです。また、電気テープは、余分なスペアを軽量で持ち運ぶためのクラシックな手法です。マット・ビアのバイクは、ケープエピック2025年用に特別に塗装されています。
わずかに重いMuc-Offのビッグボアバルブも登場しましたが、多日間のクロスカントリーステージレースでは軽量化が重要です。そこで、Better Boltsのチタニウムボルトが役立っています。
さらに、Bullsのeマウンテンバイクは、PinionのE.1.12Sモーターとギアシステムを搭載し、メンテナンスフリーのベルトドライブを採用しています。新型のブレーキもSRAMから登場するかもしれません。スペシャライズドのS-Works部門からも、期待できる新技術が隠れているようです。