マイクロソフトはポータブルゲームに急速に参入していますが、慎重にその一歩を踏み出しています。最近、マイクロソフトの初の公式ゲームハンドヘルドに関する新しい詳細が明らかになりました。この端末は、まだXbox OSを実行するXboxハンドヘルドではなく、ASUSがパートナーとしてデザインしたXboxデバイスとなります。このデバイスは、Xboxのブランドとデザイン哲学に合わせて再設計されています。
このハンドヘルドは、Windows PCの形をしたゲーム端末であり、すべてのXboxゲームがプレイできるわけではありません。Xbox Play Anywhereプログラムに登録されたゲームのみが利用可能となり、またXbox Cloud Streamingを使用してXboxライブラリからのゲームをストリーミングすることも可能です。
Windowsは人気のあるオープンゲームプラットフォームであるため、SteamやBattle.net、Ubisoft Connect、HoYoverse、Riot Gamesなどのさまざまなゲームおよびゲームクライアントを実行できることもメリットです。また、GOG.comからダウンロードできるDRMフリーのゲームや、Epicがインターネットアーカイブで利用可能にしているUnreal TournamentやUnreal Goldのバージョンもインストールできます。
価格については、Corden氏は499ドルから599ドルの範囲を考慮していると報告しており、米国経済の不安定さにより変更される可能性もあります。また、マイクロソフトのBuildイベントでの発表が期待される一方で、今後のXboxゲーム専用ハンドヘルドの可能性については疑問が残ります。ハンドヘルドは、マイクロソフトにとってポータブルゲーム市場のテストランとなり、将来の専用デバイスへの道筋を示すかもしれません。
最終的に、マイクロソフトは信頼できるOEMパートナーと協力し、オフ-the-shelf部品とWindows OSを利用して、完全なポータブルXboxゲーム体験に対して大きな投資をしていないということは、ポジティブな選択と言えるでしょう。ポータブルゲーム市場への参加は、今後の成長と学びを促進します。