2020年3月20日、あなたはどこにいましたか？正確な答えは思い出せないかもしれませんが、「屋内」と言えるでしょう。この時点で、Covid-19はWHOによってパンデミックと正式に宣言され、世界中で自宅待機命令が出されていました。
この厳しい時期、私たちは皆、太陽の光と仲間を求めていました。そんな状況で島の休暇をテーマにしたゲームが登場したのは驚くべきことで、Animal Crossing: New Horizonsはまさにその時期にぴったりのゲームでした。プレイヤーは他の人との接触を避ける必要があり、新 Horizonsは必要な気晴らしを提供し、Zoomでの会話よりも興奮を感じられる社交の場を提供しました。
私自身は引っ越しの最中にNew Horizonsをプレイしていました。この状況下で、休暇を楽しむ代わりに、ドライブスルーで食事をしながら空っぽのモーテルで休むだけの長旅になりました。唯一の心の安らぎは、夜に1時間New Horizonsをプレイすることでした。このゲームは、物理的な世界では得られない安心感を提供してくれました。
New Horizonsの成功は、単にタイミングだけの話ではありません。2012年のAnimal Crossing: New Leaf以降、このフランチャイズはニッチなライフシミュレーションから任天堂の主力商品となりました。開発者たちは、ゲームプレイを洗練させ、進化させる努力をしてきました。また、Switchでのリリースが大きな利点にもなりました。このハイブリッドコンソールは、幅広いユーザーベースを持っており、新 Horizonsはその社会的な要素を最大限に活かしました。
プレイヤーは、訪れた島々や友人とのインタラクションを通じて、数多くの思い出を作りました。例えば、タマネギ取引をするプレイヤーや、有名人がファンの島を訪れるエピソードなど、New Horizonsのオンラインモードから多くのストーリーが生まれました。次回のAnimal Crossingがどんなものになるのか、プレイヤーと連携する方法において、New Horizonsは先例のない接続性を実現しました。