ロンドンは、ダナ・ホワイトがこの都市に魅了された後、UFCの主要な開催地の一つとなりました。今週土曜日、2022年以降で5回目のO2アリーナでのイベントが行われ、元UFCウェルター級王者のレオン・エドワーズがショーン・ブレイディと対戦します。
この試合は、エドワーズの当初の対戦相手であるジャック・デラ・マダレーナがタイトル戦でベラル・モハメドと戦うことになったため、比較的短い通知で組まれました。ロンドンは、熱狂的なファン層により、ダナ・ホワイトのお気に入りのUFC開催地となっています。
UFC初のロンドンイベントは2002年のUFC 38で、「Hallでの乱闘」と呼ばれ、以来世界で最も人気のある場所の一つとなりました。COVID-19パンデミック後、UFCは2022年3月にO2アリーナに戻り、ムハンマド・モカエフのデビュー戦や、イリア・トプリアの印象的なKOが見られました。
このイベントでは、パディ・ピンブルットがUKでの初試合でカズラ・バルガスをサブミッションで下しました。結果として、9つのフィニッシュがあり、ダナ・ホワイトはこれを「UFC史上最大のファイトナイト」と述べ、フィニッシュした全選手にボーナスを授与しました。
ホワイトは、UFCの2022年スケジュールを変更し、ロンドンに再度戻る決定を下しました。通常、アメリカ以外の同一年に複数のイベントを開催することは稀でしたが、これが変わりました。「ロンドンには必ず戻る。スケジュールに関係なくしていく」とホワイトは語っています。
その後のイベントでは、トム・アスピナルが試合中に膝のけがを負い、フィニッシュはわずか5つしかなかったため、ファンとプロモーションにとって残念な結果となりました。