ジョージ・フォアマン、二度のヘビー級チャンピオンでボクシングのアイコンが76歳で逝去しました。リング内での強烈なパワーと、外での大きな人格で知られるフォアマンは、スポーツを超えた信仰、メンタリング、ビジネス、放送にわたる遺産を遺しました。彼の家族は、Instagramでの声明を通じて、彼を「献身的な説教者、愛情深い夫、父、そして誇り高い祖父、曾祖父」として記憶していると伝えました。
フォアマンのキャリアの中で最も象徴的な瞬間の一つは、1974年にザイール（現在のコンゴ民主共和国）で行われた「ジャングルの激闘」でのムハンマド・アリとの対戦です。当時、フォアマンは40勝0敗、37 KOという素晴らしい成績を持つ無敗のチャンピオンでした。アリを倒したジョー・フレージャーやケン・ノートンを打ち破ったフォアマンは、圧倒的な優勝候補と見なされていました。
しかし、アリは予想を裏切りました。「ロープ・ア・ドープ」という戦略を用いて、アリはフォアマンの重いパンチを受け止め、彼を疲れさせました。第8ラウンドで、アリはフォアマンの疲労を突いて、連打を浴びせて倒しました。アリはヘビー級の王座を取り戻し、「ザ・グレイテスト」としての地位を確立しました。フォアマンはその敗北を「壊滅的だった」と認め、「誰もが言い訳を必要とする」と述べました。
フォアマンは1978年に初めて引退しましたが、45歳で驚異的な復帰を果たし、1994年には世界を再び驚かせてヘビー級タイトルを取り戻し、ボクシング史上最年長のヘビー級チャンピオンとなりました。ボクシングを超えてフォアマンは、牧師、経営者、テレビタレントとして再発明され、彼の「ジョージ・フォアマン・グリル」は全世界で1億台以上売れました。ボクシングと大衆文化への彼の影響は計り知れず、世界はリング内外で決して怯まず戦ったファイターを記憶しています。