中年危机の年齢制限について、小説の主人公は父の死や妻の不倫を経験し、子供たちが大学へと向かう中で様々なプレッシャーが交錯する場面から物語が始まります。カナダの精神分析医エリオット・ジャックが1965年に「中年危機」という言葉を造った際、当時の中年は30代半ばとされましたが、現在の平均寿命の延びや文化の変化により、この概念は拡張しています。
特に女性の体験に焦点を当てた作品も増えており、ミランダ・ジュライの『オール・フォーズ』では中年危機が「不適切にマーケティングされたもの」として描かれ、女性の性的実験や加齢に対する不安がテーマにされています。そして、他の小説でも中年期が50代にまで広がり、「人生はシーソー」といった表現を通じて親と子供の関係における複雑さが反映されています。
ジュライの作品のように、主人公は人生の再評価を試み、母親や妻の役割から解放される瞬間を探し求めています。一方、デイビッド・ニコルズの作品では、家庭の不在が引き起こす中年危機が描かれ、主人公が新たな人生の道を模索する姿が描かれています。中年の危機は逃れられないものでありながら、それを受け入れたり変化を求めたりすることは、恐れと隣り合わせです。
最終的にアートが、過去と現在の交錯、未来への視点を調和させる役割を果たし、作家たちが中年危機を通じて多様な生活を描くことができるようになっています。此の時期は人生全体を受け入れる広がりのあるものとなりました。